هل أخبرك أحد من قبل أن تتناول طعام كلبك، أو ربّما سمعت أحدهم يقول"Eat your own dog food"، هذا مصطلح بعالم الأعمال   يُعرف بـ dogfooding، مصطلح عامي يستخدم للتّعبير عن الحالة التي تستخدم فيها شركة ما المنتجات الخاصة بها، كما هو الحال في  ريبونات - Ribbonat. 

يكمُن الهدف وراءة أن تجرّب هذه الشركة منتجاتها بالفعل وتختبر جودتها وبهذا تكون نقاط قوتها واضحة وأيضاً تختبرها لتحديد فرص التحسين ونقاط الضعف فيها، وبالتالي dogfooding يمكن أن تكون بمثابة عملية مراقبة الجودة، بالإضافة إلى أنّها قد تكون نوع من الدّعاية الموثوقة كما هي الحال عندما تذهب لمطاعم إيكيا وتجد كل الأثاث والأدوات في حالة الاستخدام الثّقيل "Heavy Duty"، وتختبر جودتها الحقيقية على كل الكم الهائل من الاستخدام. 

هذا المطلوب من هذا المصطلح، على الرغم أنّك لست كلباً لتعطينا رأيك بطعام الكلاب! أعتذر، هذه مجرد مزحة… لكن تذّكر المقصود منه أن تقوم بفحص المنتج بشكل حقيقي بوضع احتياجه الحقيقي فإن كان منتج مخصص للأطفال يجب تجريبه مع الأطفال في الحالة الطّبيعية، غير مجهّزة لتكون التّجربة حقيقيّة إلى أكبر قدر ممكن. 

في عالم الأعمال ينصح الخبراء دوماً بإجراء التّجارب الحقيقيّة على المنتج للتأكد من قيامه بحل المشكلة التي يهدف لحلّها! ولكن هل حقاً يمكن أن يعكس تجريب المنتج عن طريق منتجيه كل الحكاية، بالطبع لا، إنّ عملية فحص المنتج يجب أن تكون على نطاق أوسع وعينة أكبر من المُختبرين لكن من ناحية أخرى نعلم أن المختبرين لن يكونوا خبرين في معظم الأحيان، أعني أنّهم يجربون المنتج من وجهة نظرهم كمستخدمين فهم لم يقوموا باختبار كل منتجات المنافسين وهم ليسوا على علم كافٍ بالنّتائج المتوقعّة (هذا مطلوب أيضاً للتجربة) لكن تجربة المنتج من خبير ستكون مختلفة حتماً. 

من المهم أن يتم تنفيذ عملية dogfooding بطريقة منظمة ومدروسة، تأخذ بعين الاعتبار تنوع مستخدمي المنتج ومتطلباتهم المختلفة. هذا الأمر يمكن أن يشمل توجيهات واضحة للمختبرين وتحديد السيناريوهات التي يجب اختبار المنتج فيها. كما يجب أن يكون هناك آليات لجمع الملاحظات والتغذية الراجعة "Feedback" من هؤلاء المختبرين، فهي غالباً ما تساهم في تطوير وتحسين المنتج بشكل كبير.

ولكن على الرغم من أهمية dogfooding، يجب أن يُفهم أنه ليس الطريقة الوحيدة لضمان جودة المنتج. فعمليات الاختبار الشاملة واستراتيجيات التحليل والمراجعات الدورية تشكل أيضًا جزءًا حاسمًا في ضمان جودة المنتج وتلبية احتياجات وتوقعات العملاء.

في مرحلة الاختبار غالباً ما يكون الهدف منها التّحقّق من الفرضيات  والتّحقّق من النتائج "  Validate assumptions and results" وعلى الرغم من ذلك، قد تكون أيضاً عملية لجمع الأفكار التطويرية او البحث عن المزيد من المشكلات التي يمكن أن يكون حلّها لم يتم إنتاجه بعد وبالتالي إضافة المزيد من المتطلبات أو الحلول . نجد أن عملية dogfooding لها أيضًا دور في تحقيق الفرضيات والتحقق من النتائج المتوقعة. بالإضافة إلى ذلك، يمكن أن تسهم في تحديد مشاكل جديدة أو اكتشاف احتياجات غير ملباة تتطلب عملية تطوير إضافية.

لذا، من الضروري أن تكون عملية التجربة منظمة ومدروسة بعناية لتحقيق أقصى فائدة. يجب تحديد عينة متنوعة من المختبرين، مع مراعاة مستوى خبرتهم واختلاف الحالات الفعلية التي يتم اختبارها. يمكن تصميم نموذج موجَّه لتوجيه المختبرين خلال العملية، مع الحفاظ على مساحة مفتوحة لتسجيل ملاحظاتهم وأفكارهم حول المنتج.

هذه الملاحظات غالبًا ما تشكل الأساس للمراحل المستقبلية في تطوير منتجك، حيث تعمل كدافع للتحسين المستمر والتطوير الدائم. باستمرارية استيعاب وتقييم ملاحظات المختبرين، يمكن أن يكون لديك دائمًا منتج محسَّن يلبي احتياجات العملاء بشكل أفضل.